HISTORIA DE LA FOTOGRAFÍA 6: Southworth y Hawes



 Albert Sands Southworth y Josiah Johnson Hawes Estadounidense, 1811-1894 y Estadounidense, 1808-1901. Albert Sands Southworth, ca. 1848. Daguerrotipo.

Albert Sands Southworth y Josiah Johnson Hawes, Marion Augusta Hawes o Alice Mary Hawes, ca. 1852.

Albert Sands Southworth y Josiah Johnson Hawes fueron los mejores retratistas de EEUU en el siglo XIX. Ambos artistas, que no se conocían de nada, habían aprendido el procedimiento del daguerrotipo en una serie de conferencias que el discípulo de Daguerre, François Gouraud, impartió en Boston en 1840.

Se asociaron en 1843 y, hasta 1861, su estudio fue el epicentro de la comunidad artística y literaria bostoniana. El libro de modelos de Hawes de alrededor de 1864 está plagado de copias a la albúmina (copia en papel) de sus trabajos y sugiere la presencia importante del mecenazgo, si bien la mayoría de los rostros conocidos en su día forman hoy parte del olvido.

Retrataron sobre todo a los elegantes ciudadanos de Boston, como así también a personajes públicos ilustres. Como no podía ser menos para dos profesionales que consideraban el daguerrotipo toda una manifestación artística, el posado para uno de sus retratos era una experiencia compleja y más bien formal. Los clientes se preparaban. Las mujeres tenían a su disposición a «dos señoras […] [para ayudarles] a ponerse los vestidos y las túnicas, así como para aconsejarles los colores más adecuados y armoniosos para el procedimiento del daguerrotipo». Una de estas señoras era Nancy Niles Southworth, hermana de Albert y esposa de Hawes a partir de 1849, que también coloreaba a mano daguerrotipos para el estudio.

Para asegurarse una clientela más elitista combraban 15 dólares, que en otros establecimientos costaba 2 dólares.

Sus familiares solían posar para ellos. Como los niños rondaban a menudo por el estudio, aprovechaban para inmortalizarlos, de lo cual dan fe los 12 daguerrotipos de las hijas de Hawe. También realizaron fotografías de novias.

Las imágenes menos conocidas de Southworth y Hawes son sus paisajes, marinas e interiores, como la sala de lectura del ateneo de Boston hecha con un daguerrotipo estereoscópico. 

 


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